원예분야 인공지능(AI) 기반 스마트농업 확산을 위해서는 공공데이터 구축·공유 체계가 마련돼야 한다는 주장이 나왔다.

한국원예학회(회장 정천순)와 농촌진흥청 국립원예특작과학원(원장 김대현)은 2월27일 서울 서초구 aT센터에서 ‘원예산업을 위한 AI 정책 방향’을 주제로 ‘제20회 원예산업정책토론회’를 열었다. 행사에는 홍문표 aT(한국농수산식품유통공사) 사장 등이 참석했다. aT는 행사 후원기관이다. 

정선옥 충남대학교 스마트농업시스템기계공학과 교수(한국농업기계학회장)은 토론자로 참석해 “AI는 데이터와 학습에 기반한다”며 “작목별·문제별 학습 데이터가 충분히 확보되지 않으면 실효성 있는 모델을 만들기 어렵다”고 말했다. 그러면서 “중소기업이 이를 자체 구축하기에는 한계가 있는 만큼 공공 차원에서 데이터를 취득해 공유할 수 있는 방안을 마련할 필요가 있다”고 강조했다.

토론회에선 정부의 스마트농업 확산 정책 방향도 소개됐다. 엄재희 농림축산식품부 스마트농업정책과 사무관은 ‘AI 스마트농업 확산을 위한 정책 방향’ 주제의 발표에서  “정부는 올해부터 농업AX(인공지능 전환) 확산을 본격 추진할 계획”이라고 밝혔다. 

엄 사무관은 “기상이변과 농촌 고령화, 인력 부족 등 농업 전반 구조적 위기에 대응하기 위해 데이터를 기반으로 한 AI 농업으로의 전환이 필요하다”면서 “온실·노지 등 분야별로 데이터 수집과 분석 체계를 고도화하고, AI 모델을 활용한 생육환경 정밀 제어 기술을 확산할 계획”이라고 설명했다. 

그는 2026년 농식품부 중점 과제로 ▲국가 농업AX 플랫폼 구축 ▲AX기반 지능형 농작업 협업산업화 등 연구개발(R&D) 확대 ▲AI·데이터기반 솔루션 확산 등을 추진할 계획이라고 밝혔다. 또한 중소농을 위한 보급형 스마트팜 모델을 개발하고 노지 스마트농업 사업을 병행해, 농업 생산성 향상과 비용 절감을 동시에 달성한다는 방침이라고 전했다. 

정채원 기자 chae1@nongmin.com